Mete memiliki ukuran yang rata-rata yang dihasilkan dari pohon tropis dari keluarga tanaman Anacardiaceae dengan nama ilmiahnya Anacardium occidentale.
Pohon jambu mete merupakan tanaman asli dari hutan Amazon Brasil, yang sekarang telah tersebar di seluruh dunia yang dibawa oleh penjelajah Portugis. Sekarang ini tanaman ini sudah dibudidayakan secara komersial di Brasil, Vietnam, India dan masih banyak lagi dinegara-negara Afrika.
Kacang mete adalah bagian dari buah Pohon Jambu monyet yang berbentuk buah jambu atau yang disebut dengan jambu mete. Buah jambu mete atau jambu monyet berwarna abu-abu yang juga mirip seperti lonceng. Biji buah ini yang berada diluar yang disebut dengan kacang mete ini berkulit keras. Bagian terluar menyusun resin fenolik, urushiol, yang merupakan kulit kaustik berracun iritasi yang ampuh. Pada saat pengolahan, bagian luar dipanggang untuk menghancurkan resin urushiol, dan kemudian isi mete dimakan atau diekstrak.
Jambu mete berukuran panjang sekitar satu inci dengan ujungnya yang berbentuk kacang yang runcing melengkung. Kacang mete memiliki dua bagian yang sama yang bisa dibelah seperti pada kacang-kacangan. Kacang mete adalah yang berwarna putih krem dengan tekstur dan permukaannya yang halus. Kacang mete memiliki tekstur mentega dengan aroma buahnya yang manis dan menyenangkan.
Berikut kandungan gizi serta Manfaat Kacang mete bagi kesehatan
Tinggi kalori
Kacang mete tinggi kalori. 100 g kacang menyediakan 553 kalori. Kandungan Lainnya yaitu serat larut, vitamin, mineral dan yang mempromosikan phytochemical yang akan membantu melindungi dari penyakit dan kanker.
Mencegah penyakit terkait arteri
Kacang mete baik untuk jantung karena mengandung asam tak jenuh tunggal oleat dan asam palmitoleat. Asam lemak esensial ini akan membantu untuk menurunkan kolesterol jahat(LDL) sementara meningkatkan kolesterol baik (HDL). Studi penelitian menunjukkan bahwa diet Mediterania, yang kaya akan asam lemak tak jenuh tunggal membantu mencegah penyakit arteri koroner dan stroke dengan mendukung lipid darah yang sehat.
Mengandung mineral penting
Kacang mete adalah sumber yang sangat kaya mineral penting. Kandungan mineralnya terutama seperti mangan, kalium, tembaga, besi, magnesium, seng dan selenium. Sejumlah kacang mete per hari akan mendapatkan cukup dari mineral ini. Selenium merupakan mikronutrien penting, yang berfungsi bersama sama dengan enzim antioksidan seperti glutathione peroksidase, salah satu antioksidan yang paling kuat dalam tubuh. Tembaga adalah kofaktor untuk banyak enzim penting lainnya, termasuk sitokrom c-oksidase dan superoksida dismutase (mineral lainnya berfungsi sebagai co-faktor untuk enzim ini adalah mangan dan seng). Zinc adalah co-faktor dalam banyak enzim yang mengatur pertumbuhan dan perkembangan, kesuburan Pria, membantu pencernaan dan pembentukan asam nukleat.
Mengandung banyak vitamin penting
Kacang mete juga kaya akan berbagai vitamin penting seperti asam pantotenat (vitamin B5), piridoksin (vitamin B-6), riboflavin, dan thiamin (vitamin B-1). 100 g kacang mete menyediakan piridoxin 0.147 mg atau 32% tingkat harian yang disarankan. Piridoksin dapat mengurangi risiko homocystinuria serta anemia sideroblastik. Niasin akan membantu mencegah dermatitis. Selain itu, vitamin ini sangat penting untuk keperluan memetabolisme protein, lemak, dan karbohidrat pada tingkat seluler.
Mengandung Antioksidan dan anti degenerasi makula
Berikutnya kacang mete juga mengandung sejumlah kecil zea-xanthin, suatu flavonoid pigmen antioksidan penting yang selektif akan diserap ke dalam makula lutea retina di mata. Diperkirakan juga menyediakan antioksidan dan filter pelindung dari sinar UV dan membantu mencegah degenerasi makula terkait usia (ARMD) pada orang tua.
Cara memilih dan menyimpan
Kacang mete banyak tersedia di pasar sepanjang tahun. Dijual di toko-toko biasanya biji jambu mete hanya dikupas dan mengandung resin fenolik, urushiol, yang merupakan racun iritasi kulit yang ampuh.
Berbagai macam penganan kacang mete juga tersedia, yaitu asin, manis atau yang dihaluskan dll. Belilah kacang mete yang telah dikupas dengan warna krem yang cerah serta seragam dalam hal ukuran dan terasa berat di tangan. Kacang mete yang akan anda beli harus utuh/tidak retak, bebas jamur, dan bintik-bintik serta tidak berbau tengik.
Kacang mete kupas simpan dalam wadah yang kedap udara dan simpan dalam lemari es untuk menghindari menjadi tengik. Dalam kondisi ideal, kacang segar bisa disimpan selama 5-6 bulan.
Keamanan/ efek samping konsumsi kacang mete
Ada beberapa individu yang Alergi kacang mete , yaitu suatu kondisi hipersensitivitas umum terutama pada anak-anak. Gejala-gejala dari reaksi alergi bisa berupa gatal-gatal kulit, dan kemudian bisa membentuk anafilaksis manifestasi parah, seperti kesulitan bernapas, nyeri perut, muntah, dan diare.
Manifestasi alergi yang disebabkan oleh senyawa kimia asam anakardat (urushiol) yang terdapat dalam jambu mete, kerang, dan kacang-kacangan. Reaksi silang juga terjadi dengan beberapa kacang-kacangan dan buah-buahan dari keluarga Anacardiaceae seperti mangga, pistachio, dll